GNP Energy Finland Oy

Kuluttaja-asiamies määräsi markkinointikiellon GNP Energy Finland Oy:lle 13.6.2023. Kuluttaja-asiamies kielsi GNP Energy Finland Oy:tä muuttamasta kuluttajan ja yhtiön välistä toistaiseksi voimassa olevaa sähkönmyyntisopimusta, jossa hinnan muuttaminen edellyttää yhtiön kuluttajalle lähettämää ennakkoilmoitusta, sellaiseksi pörssisähkön hintaa suoraan seuraavaksi sopimukseksi, jonka yhteydessä edellä mainittua ennakkoilmoitusta ei sähkömarkkinalain 93 §:n 1 ja 4 momentin mukaan edellytetä. Kieltoa on noudatettava kahdeksankymmenentuhannen (80.000) euron sakon uhalla. Kielto perustuu kuluttajansuojalain 3 luvun 1 §:n 1 momentin ja 3 luvun 2 §:n sekä sähkömarkkinalain 93 §:n 1 ja 4 §:n säännöksiin. Kilpailu- ja kuluttajavirastoon tuli syksyllä 2022 lukuisia kuluttajayhteydenottoja liittyen GNP Energy Finland Oy:n (jäljempänä ”GNP”) tekemiin hinnankorotuksiin ja muihin sopimusmuutoksiin kuluttajien toistaiseksi voimassa olevissa sähkönmyyntisopimuksissa. Yhteydenotot koskivat erityisesti muutoksia niissä sopimuksissa, jotka siirtyivät GNP:lle Lumo Energia Oy:ltä 1.9.2022 lukien. GNP ilmoitti kuluttajille sopimuksen hinnoittelurakennetta koskevasta muutoksesta siten, että kuluttajan kiinteähintainen sähkönmyyntisopimus muuttui sähköpörssin hintaa suoraan seuraavaksi FLEX-sopimukseksi. GNP perusteli tekemäänsä sopimusmuutosta sähkön markkinahinnan ja sähkönhankintakustannustensa huomattavalla nousulla, minkä seurauksena yhtiö oli joutunut arvioimaan hinnoittelujärjestelyjään uudestaan. GNP oli jo aiemmin vuonna 2018 menetellyt vastaavalla tavalla ja antanut tuolloin kuluttaja-asiamiehelle sitoumuksen, jonka mukaan yhtiö ”luopuu menettelystä, jossa yhtiö muuttaa yksipuolisella ilmoituksella kuluttajan kiinteähintaisen sähkönmyyntisopimuksen pörssihintaan perustuvaksi vaihtuvahintaiseksi sopimukseksi ilman kuluttajan nimenomaista hyväksyntää”. GNP ei ollut syksyllä 2022 noudattanut antamaansa sitoumusta ja perusteli tätä sillä, että poikkeuksellinen markkinatilanne oli vaatinut toimenpiteitä, jotta liiketoiminta voidaan varmistaa ja sähköntoimitus asiakkaille turvata. Sen sijaan, että GNP olisi moninkertaistanut toistaiseksi voimassa olevien sähkönmyyntisopimusten hintaa kiinteällä hinnalla, niin muuttamalla sopimuksia sähköpörssin hintaan perustuviksi oli yhtiön mukaan nimenomaan toimittu kuluttajien etujen mukaisesti.

GNP Energy Finland Oy (jälj. GNP Energy) markkinoi kuluttajille sähkönmyyntisopimuksia puhelimitse. Markkinointi oli kohdistunut useassa tapauksessa 80 – 90 -vuotiaisiin vanhuksiin, joilla oli usein myös muistisairaus. Kuluttajille puhelinmyynnissä annetuissa tiedoissa oli puutteita siltä osin, ettei ennakkoon tapahtuvasta laskutuksesta ja kuluttajan peruuttamisoikeudesta annettu laissa edellytettyjä tietoja. Sähkön hinnan edullisuutta koskevat väitteet eivät myöskään olleet kaikilta osin paikkansa pitäviä. Puutteita oli myös sopimusvahvistuksen lähettämisessä sekä siinä, että GNP Energy oli käyttänyt ennakkolaskutuksessaan selvästi ylisuuria kulutusarvioita. Sopimusehtojen muuttamisen osalta ongelmana oli muutoksia koskeva ilmoittamistapa, jossa hinnanmuutoksista kerrottiin vain sähkölaskun erittelyosan jälkeen olleella maininnalla. Lisäksi Kuluttaja-asiamies puuttui menettelyyn, jossa yhtiö oli muuttanut yksipuolisella ilmoituksella kuluttajan kiinteähintaisen sopimuksen sähkön pörssihintaan perustuvaksi sopimukseksi. Vanhuksiin kohdistuva sähkösopimusten puhelinmyynti Kuluttajaneuvontaan oli vuoden 2018 alkupuoliskon aikana tullut useita ilmoituksia tapauksista, joissa GNP Energyn puhelinmyynti oli kohdistunut 80 – 90 -vuotiaisiin vanhuksiin, joilla oli usein ollut myös muistisairaus. Tapauksia oli jouduttu selvittelemään jälkikäteen vanhuksen omaisten tai edunvalvojan toimesta ja tällöin oli tullut esiin se, ettei vanhus ole ollut kykenevä tekemään puhelimessa sähkönmyyntisopimuksen kaltaista monimutkaista sopimusta. Yhtiön mukaan se oli antanut puhelinmarkkinointia hoitaville alihankkijoilleen ohjeen siitä, että markkinoinnin kohteen iästä on oltava tarvittava, ajantasainen ja tarkka tieto käytettävissä. Lisäksi yhtiö oli alihankkijoiltaan edellyttänyt, että telemarkkinointia varten hankittaviin rekistereihin tulee poimia ainoastaan 18 – 75 -vuotiaita henkilöitä ja että ASML:n Robinson-rekisterissä olevat kohteet sekä alaikäiset ja yli 75 -vuotiaat henkilöt tulee soittorekisteristä poistaa. Kuluttaja-asiamies katsoi edellä mainittujen kuluttajaneuvonnan tapausten osoittavan, etteivät GNP:n Energyn puhelinmarkkinointia tekevät alihankkijat ole noudattaneet yhtiön ohjeistusta siitä, ettei markkinointia kohdisteta yli 75-vuotiaisiin kuluttajiin. Tapausten määrä osoitti myös, ettei kyse ollut yksittäistapauksellisesta ohjeiden noudattamatta jättämisestä.